空压机的传动方式可分为皮带传动和直接传动，直接传动又分为联轴器传动和齿轮传动。
皮带传动使得空压机结构更加紧凑合理，占用空间更小；皮带传动属柔性连接，在空压机瞬间启动过程中充分保护主机和电机，避免直接冲击伤害；皮带在使用一段时间后可根据松紧度进行调节，保证空压机处于良好的运行状态；
弹性联轴器传动使得空压机结构增大、笨重，占用空间更大；弹性联轴器传动要求主机和电机有精密的匹配性，对设备的装配要求高；弹性联轴器一般使用2－3年需要更换，必须由专业人员更换，维护成本高；空压机使用一段时间后因为磨损而使匹配性降低，不易调整。
英格索兰螺杆空压机的直接传动指的是齿轮传动，是第一家采用齿轮直联传动的空压机企业，传动效率高，终身无须维护。